过去，京剧艺术主要是靠师徒口耳相传、言授身教的方法传授的，所以拜师学艺是件很重要的事情，所谓“名师出高徒”。京剧大师周信芳（艺名麒麟童）是位转益多师的艺术家，他虚心学艺，到处寻师访友，故尔他的老师不止一个，正式行跪拜礼的老师就有陈长兴、王玉芳、李春来等三位，没有正式行拜师仪式的老师就更多了，如伶界大王谭鑫培以及孙菊仙、汪笑侬、王鸿寿等大家。除此以外，周信芳还随时随地寻师学艺，或一剧之长，或一技之绝，他都虚心向其求教，所以老师数不清。他后来成为一代宗师与这些名师的提携、栽培和教诲是分不开的。周信芳又是一位优秀的京剧教育家，在很年轻的时候就开始收徒，弟子众多。通过他的悉心培育，一批京剧才俊脱颖而出，可谓桃李满天下。这篇文章就来着重谈谈周信芳和他的学生们这个话题。
周信芳和他的学生们
（左起明毓昆、李少春、高百岁、李和曾、徐敏初）
周信芳早在1910年，就收了第一个弟子程毓章。那时周信芳正在北方演出，程毓章对周信芳很崇拜，向周信芳提出自己要拜周为师。可是周信芳自己才十五岁，比程毓章大不了几岁，所以推辞说：“我也还在学艺，怎么拜我做老师呢？”可是，他话还没说完，程毓章已经跪在地上叩头拜师了。就这样，程毓章成了他的大弟子。程毓章后来虽然演戏不多，但学识很渊博，不仅为老师做了多年的剧务工作，而且也是一位很出色的教戏老师。
1916年周信芳又收了高百岁为弟子。高百岁是北京人，8岁从李正义学戏，10岁入喜连成科班，初学花脸，后改老生。因多演刘（鸿声）派的剧目《斩黄袍》《斩姚期》《辕门斩子》《李陵碑》等，故而人们称他“赛鸿声”。1916年高百岁第一次南下上海，在丹桂第一台出演。那时周信芳已是大角儿了，又是丹桂第一台的后台经理，但是，高百岁演《斩黄袍》时，周信芳为其配演高怀德，让高百岁演主角赵匡胤。周信芳的演技和戏德使高百岁非常钦佩，不久便拜在周的门下，从此专攻麒派老生。高百岁多年追随周信芳，与老师一起参加南国社的活动，合演过《潘金莲》、话剧《雷雨》等。他嗓音高亢清越，唱时虽用麒腔，但不带沙音，念白吐字，铿锵有力。无论思想、艺术，他均得乃师真传，麒派剧目几乎全会，常演的有《追韩信》《四进士》《清风亭》等，其麒艺达到形似传神的境界。
高百岁在《董小宛》中饰演顺治帝
此后陆续拜在周信芳门下的有陈鹤峰、王瀛洲、于宗瑛、杨宝童、王富英、王少楼、李如春等。
李如春《包公》剧照
建国后，周信芳更是悉心培育新苗，不仅在上海京剧院关心青年学员的练功、学戏，还亲自到戏曲学校讲课。1960年春，上海戏曲学校邀请几位著名戏曲艺术家为师生们上表演课，排在第一位的就是周信芳。戏校想请周信芳谈谈麒派表演艺术的特点，周信芳谦虚地说：“如果说麒派在表演方面有什么特点的话，简单地说，就是不管演什么戏，都须要严肃认真，一句唱腔，一句念白，一举手，一投足，都要一丝不苟。而且不论什么角色，不仅要演得形似，更重要的是要神似。除此以外还有什么呢？有些人认为，麒派注重做工，不注重唱工，甚至认为嗓子不好就学麒派，其实这是对麒派的一种误解。”他要同学们做到16个字：“多学多读，勤学苦练，精益求精，永不自满。”
在此以前，上海戏校介绍了一个学生到周信芳家中登门求教，周信芳让他唱一段听听，没说什么就让他回去了。过了几天，周信芳对戏校的负责人说：“你让学生跟我学戏，我是欢迎的。可是，为什么不挑选嗓音好的学生，偏偏挑了一个坏嗓子的学生跟我学戏？你以为学麒派，就不需要好嗓子吗？陈鹤峰、高百岁不都有一条好嗓子吗？”戏校负责人接受了他的批评，后来就精心挑选了几个嗓子好的学生请周信芳教戏，他非常高兴。
新中国成立后，拜在周信芳门下的有沈金波、童祥苓、萧润增、霍鑫涛、逯兴才、李少春、李和曾、李师斌、张学海等，其子周少麟也承继父业，正式拜师的弟子总数有二三十人之多，周信芳真是桃李满天下。
周信芳师徒在拜师仪式上
（左起：沈金波、萧润增、周信芳、霍鑫涛、童祥苓）
周信芳教戏十分认真严格，采取的是耐心启发、循循善诱的教学方法。1959年，中国京剧院派萧润增到上海拜周信芳为师，向他学艺。萧润增是著名艺术家萧长华的孙子，他以前学的不是麒派，要改变风格，发音、念法、唱法、身段都得从头学起，困难很多。周信芳总是耐心辅导，一而再、再而三地亲自示范。有一次教《追韩信》萧何上场的一个身段，萧润增一连做了十几次，都不合要求，周信芳仍然一次一次地耐心讲解，加以纠正，丝毫没有厌烦之意。当演到追赶韩信的“马趟子”时，他走到阳台上，亲自给他示范。这段戏要表现萧何从马上摔下，有许多扑跌动作，周信芳就在水泥地上扑闪摔打。当时周信芳已年近七十高龄，萧润增又感动，又担心，连忙上前阻止说：“老师，我明白了。您别……”周信芳却说：“我就是怕你学得不地道，我不这么做，你不明白……”
周信芳在为学生说戏
周信芳在教戏的过程中，经常向学生强调：一是要练好基本功；二是要理解剧情、戏理和人物及性格；三是要提高文化修养。
他常对学生说：“青年人一鸣惊人的思想要不得，必须按部就班，把基本功打扎实，在半空中造楼房是不行的。”他认为，青少年学戏，不要过早地学某一种流派，首先要打好基础，学习的路子要宽一点，不仅跟本行当的老师学，还要跟其他行当的老师学。学文戏的，也要学几出武戏，老生也好，小生也好，没有腰腿功，没有武功底子，是不可能成为一个好演员的。不仅像《追韩信》《徐策跑城》这类戏，没有腰腿功没法演，而且像《打渔杀家》《清风亭》这类戏，如果没有武功底子，一出台就会松松垮垮，没有精神，也难以演好。小生，光会拿扇子，不会拿刀枪，不能算是好演员；而学武生或花脸的，也要学点文戏，这样才能在勇猛之中透出几分儒雅之气。他还要求学京剧的人，学习几出昆曲，以前有声望的京剧老艺人，不管生旦净丑，没有一个不是用昆曲打基础的。
周信芳教戏不光教身段、动作，总是要详细地向学生讲解戏的历史背景、剧情的内容、人物的性格。有一次，高百岁学周信芳在《一捧雪》中连起莫成、陆炳、莫怀古三个角色。周信芳对他说：“不要让观众一晚上看高百岁三次出场，而且要让观众看这一出戏中高百岁扮演了三个完全不同的角色。”有一次他给胡芝风排练《坐楼杀惜》，他先问胡芝风：“你自己感觉演得怎样？”胡芝风说：“阎惜姣这人真坏，我就是演得不够坏，不知怎样才能演好她！”周信芳说：“对阎惜姣不要在化妆上丑化，也不要在表演上漫画化，以免失之浅、粗、俗……要从剖析阎惜姣这个人物的内心活动人手，捕捉有准确表现力的细节，用动作、表情、眼神、语言等技巧来表现。演她的动作有时要求十分‘脆’，有时则要求十分‘粘’。恰当的表演能表现出她既心狠手辣又是风流女人的复杂内心世界。她内心阴暗，情绪多变，面部表情比一般花旦丰富。她的笑有僵笑、假笑、媚笑、讥笑、狠笑，她的语气也十分复杂……要下苦功分析、研究，又要掌握相应的表现手段，才能塑造出一个可信的阎惜胶，不然就不能用神来贯串在整个表演的技巧和形体动作中，成了一个有形无神的人。观众是不会欢迎的。”原来刻画人物有那么多学问，这些话使胡芝风茅塞顿开。
周信芳还经常告诫学生们要多学文化，掌握广博的知识。他说：“一个演员不能就知道舞台上那一点事情，必须要涉猎多方面的知识，创造角色才能触类旁通，左右逢源，对人物作更深的挖掘。”周信芳本人虽然没有上过正规学堂，但他勤于学习，平生最爱读书。他不仅自己爱读书，而且勉励弟子、学生要读万卷书，行万里路。1956年，青年演员齐英才和张美娟结婚，周信芳送给他们一套《莎士比亚戏剧集》作为礼物，他对他们说：“我送你们这一部书。咱们演员要读书，古今中外的书都要读，从中吸取有用的营养。”有一次，他还对沈金波说：“文化不要丢，你小时候学过外文，要继续学，不要丢。”
他的学生们拜在麒派门下，当然都想学麒派艺术，可是周信芳一是不妄自尊大，虚心地尊重别的流派；二是要求学生要活学流派，井希望学生超过自己。他说：“我一向尊重传统，但不拘泥传统。向别人学习，不是生搬硬套，而是兼收并蓄，经过消化、融合，才形成了自己的表演风格。”著名演员李和曾原来拜高庆奎为师，后来正式投到周信芳门下。周信芳对他说：“高老庆人称‘高杂拌儿’，其实我也是杂拌儿。许多艺术流派不是凭空而来的，只有一股水，不能成为大海。当然要根据自己的条件加以溶化和创造，这样才能独树一帜，超过前人。”周信芳自己学戏就广采博纳，他学谭鑫培、汪桂芬、孙菊仙，也学汪笑依、三麻子（王鸿寿），不仅任何人都学，而且任何行当都学，这样才能融汇贯通，自创一派。学生学他的流派，他总是说：“学习流派不能死学，要活学，要根据自己的基础和条件学。”他举了前辈京剧表演艺术家刘鸿声的例子，刘因为跛足，走起台步来一颠一颠，我们学习刘鸿声，就不必学这些。著名演员沈金波等拜周信芳为师后，有一次演出《徐策跑城》，他的动作是按麒派路子的，可是唱没按周信芳的唱，而是依据林树森的唱法，有的地方翻的是高腔。演出结束后，周信芳对沈金波说：“挺好！你就这样唱，也符合人物性格。人家说学麒派就要沙音，我就坚决反对。有嗓子你逼它沙干吗？我要是嗓子好一点，也要翻高的。”之后他还对别人说；“学麒派，就得像金波那样学。”
沈金波（右）与童祥苓搭档演出《智取威虎山》
周信芳对学生不仅诲人不倦，而且热心扶掖。周信芳与高庆奎是情同手足的莫逆之交。高庆奎的儿子高盛麟在抗战后一度十分潦倒，他到上海来找周信芳，周信芳见他遇到困难，马上伸出援助之手，热情地说：“盛麟，你就在这里和我一起演出吧。”周信芳让他在黄金大戏院演出，把生活安顿下来。过了不久，周信芳又对高盛麟说：“盛麟，我不演了，你演吧!”高盛麟很感惶恐，因为他当时毕竟只是个三四流的角色，要他唱大轴，演砸了可不是玩的，关系到整个剧场和整个戏班的盈亏问题。周信芳却壮他的胆：“不要怕，一切都有我!”周信芳还为他配戏，在《一箭仇》中让高演史文恭，自己演卢俊义，《战长沙》中让高演关羽，自己演黄忠。高盛麟虽然没有磕头正式拜周信芳为师，但周信芳待他如同弟子，经常为他说戏，身段、动作、化妆全教。每天演戏，周信芳很早就到后台，或为高配戏，或替他把场，有时扎上了大靠还帮他说戏呢。这使高盛麟非常感激，他也把周信芳尊为老师。正是由于周信芳大力扶持，悉心传授，高盛麟才艺猛进，后来成为著名的红生。
周信芳不仅有许多入门的弟子，私淑麒派的更是大有人在。有几位没有拜过周信芳，或没有受过周亲授的，但学麒派也有一定的成就，如小麟童、赵麟童、小王桂卿、张信忠、王全熹等。后来，周少麟又收徒陈少云、裴咏杰等。近些年来，上海京剧院、周信芳艺术研究会等单位通过举办多届麒派研习班，又培养出了一批麒派的新传人，真是薪火相传，生生不息。
另外还有一个有趣的现象，那就是有一批并非老生行当、甚至并非京剧的演员，也热衷学习和效仿麒派，有人把这种现象称为“隔行传承”。如京剧中花脸行当的裘盛戎、袁世海，花旦行当的关肃霜、赵晓岚等都深受麒派的熏陶和影响；话剧表演艺术家金山也曾提出要拜周信芳为师；著名电影艺术家赵丹十分膺服麒派；著名沪剧演员邵滨孙还拜过周信芳；连杰出的文学大师老舍也曾申言“他愿意做一个麒派编剧”。这种现象的出现，一方面说明麒派艺术的巨大魅力，另一方面也促使麒派艺术的流传和影响更加深广。
京剧艺术的发展像一条历史的长河，一条承上启下的艺术链，这条长河波涛汹涌，后浪推前浪，滚滚向前流淌。在这条长河中，可分成几个河段，每一个河段，有其独特的风貌，都会涌现出几位杰出的代表人物，也可称为大师，如程长庚、谭鑫培、梅兰芳、周信芳、四大名旦、四大须生等。这些艺术家都是承前启后者，他们继承了前辈的艺术精华，自己又有所创造，进而又把精湛的技艺传授给后辈，对京剧艺术的发展和后人产生了巨大的影响。京剧艺术就是在这样代代相传、不断传承和创新的过程中向前发展的。
（作者系周信芳艺术研究会顾问，上海艺术研究所研究员）
